ESG-Reporting: Die wichtigsten Fragen und Antworten

Mit der Einführung der Sustainable Development Goals (SDGs) durch die Vereinten Nationen im Jahr 2015 hat sich das Konzept der Nachhaltigkeit fest in den globalen Dialog eingeprägt. Diese Nachhaltigkeitsziele, die ökonomische, ökologische und soziale Aspekte umfassen, sind nicht länger bloße Leitlinien, sondern bilden die Grundlage für eine neue Wirtschaftsordnung, in der nachhaltige Finanzen eine wesentliche Rolle spielen.

ESG steht im Zentrum dieser Transformation. Es geht dabei nicht nur um die Einhaltung neuer Regulierungen und Berichtspflichten, sondern auch darum, wie nachhaltige Unternehmen die Kreislaufwirtschaft umsetzen und die Erwartungen von Stakeholdern, wie z. B. Aufsichtsbehörden, Investor:innen, Kund:innen sowie der Öffentlichkeit erfüllen.

Diese Gruppen fordern nicht nur glaubwürdige und nachvollziehbare Informationen, sondern setzen auch auf Transparenz und Vergleichbarkeit der Daten, um fundierte Entscheidungen treffen zu können. Die ESG-Berichterstattung ist damit zu einem komplexen Feld geworden, das sich ständig weiterentwickelt.

In diesem Blogartikel erhalten Sie einen klaren Überblick über die wichtigsten Fragen und Antworten zum Thema ESG-Reporting.

1Was versteht man unter ESG?

ESG steht für Environment (Umwelt), Social (Soziales) und Governance (Unternehmensführung) und repräsentiert drei zentrale Säulen der unternehmerischen Nachhaltigkeit und Verantwortung. Doch was bedeutet das konkret? Lassen Sie uns die drei Aspekte genauer beleuchten:

• Environment (Umwelt): Dieser Teilaspekt fokussiert sich auf die ökologische Verantwortung eines Unternehmens. Es geht hierbei um zentrale Fragen, wie z. B.: Wie beeinflusst Ihr Unternehmen die Umwelt? Welche Maßnahmen ergreifen Sie, um umweltschonend zu agieren?

  Dazu gehören Themen wie Treibhausgasemissionen, Energieeffizienz, Ressourcenverbrauch, Abfallmanagement, Biodiversität und Wassermanagement. Unternehmen werden zunehmend daran gemessen, wie sie ihre Umweltauswirkungen reduzieren und zum Klimaschutz beitragen.

• Social (Soziales): Hier steht der soziale Einfluss Ihres Unternehmens im Mittelpunkt. Dies bezieht sich auf die Art und Weise, wie Ihr Unternehmen mit Mitarbeitenden, Kund:innen und der Gemeinschaft interagiert.

  Zu den sozialen Aspekten zählen Arbeitsbedingungen, Gesundheit und Sicherheit am Arbeitsplatz, Diversität und Inklusion, Menschenrechte in der Lieferkette, Produktverantwortung und gesellschaftliches Engagement. Ein sozial verantwortliches Unternehmen investiert in seine Mitarbeiter und trägt positiv zur Gesellschaft bei.

• Governance (Unternehmensführung): Governance befasst sich mit der Art und Weise der Unternehmensführung und -kontrolle. Im Kern steht hier die Frage nach ethischen Grundsätzen, Transparenz und Integrität in der Geschäftsführung.

  Governance-Aspekte umfassen Unternehmensethik, Compliance-Management, Risikomanagement, Vergütungsstrukturen, Transparenz in der Berichterstattung, Datenschutz und Cybersicherheit. Eine gute Governance-Struktur stellt sicher, dass ein Unternehmen verantwortungsvoll und im Interesse aller Stakeholder geführt wird.

In der Summe dient ESG als ein umfassender Rahmen, um die nachhaltige Entwicklung eines Unternehmens zu betrachten und zu bewerten. Die drei Dimensionen sind eng miteinander verknüpft und beeinflussen sich gegenseitig. Ein ganzheitlicher ESG-Ansatz berücksichtigt alle drei Bereiche und integriert sie in die Unternehmensstrategie.

2Was sind ESG-Kennzahlen?

ESG-Kennzahlen sind konkrete, messbare Größen, die es Aktionär:innen und anderen Stakeholdern ermöglichen, die Nachhaltigkeitsleistung eines Unternehmens zu bewerten. Sie geben Aufschluss darüber, inwieweit ein Unternehmen im Bereich Environment, Social und Governance verantwortungsbewusst handelt. Die wichtigsten ESG-Kennzahlen sind:

Die Auswahl der relevanten ESG-Kennzahlen sollte auf die spezifische Branche und das Geschäftsmodell des Unternehmens zugeschnitten sein. Nicht alle Kennzahlen sind für jedes Unternehmen gleich relevant. Wichtig ist, dass die gewählten Kennzahlen aussagekräftig, messbar und vergleichbar sind.

3Wie viele ESG-Kriterien gibt es?

Da es von der Europäischen Kommission keine einheitlichen Vorgaben für ESG-Reportings gibt, haben Unternehmen einen gewissen Spielraum bei der Festlegung ihrer spezifischen ESG-Kriterien. Dies liegt vor allem an der Komplexität und Vielfältigkeit des Themas Nachhaltigkeit. Was als „grün" oder „sozial verantwortlich" gilt, kann je nach Unternehmen, Branche und Produkt variieren. Daher ist es wichtig, ESG-Kriterien individuell auf das jeweilige Unternehmen zu beziehen.

Die Anzahl der ESG-Kriterien kann je nach verwendetem Framework oder Standard variieren. Beispielsweise umfassen die Standards der Global Reporting Initiative (GRI) über 100 spezifische Indikatoren, während der Sustainable Accounting Standards Board (SASB) branchenspezifische Kennzahlen definiert, die je nach Sektor zwischen 13 und 30 Kennzahlen umfassen können.

Wichtig ist, dass Unternehmen sich auf die für sie wesentlichen ESG-Kriterien konzentrieren – also jene, die für ihr Geschäftsmodell und ihre Stakeholder besonders relevant sind. Dieser Prozess der Wesentlichkeitsanalyse (Materiality Assessment) ist ein zentraler Bestandteil eines effektiven ESG-Managements.

4Wie sieht ein ESG-Report aus?

Ein ESG-Report ist ein umfassendes Dokument, das die Leistungen und Fortschritte eines Unternehmens in Bezug auf Umwelt-, Sozial- und Governance-Aspekte darstellt. Aber wie ist so ein Bericht strukturiert und was sollte er beinhalten? Hier ein Überblick:

Ein gut strukturierter ESG-Report bietet also eine transparente und detaillierte Darstellung der Nachhaltigkeitsleistungen eines Unternehmens. Ein solcher Bericht ist nicht nur eine Pflichterfüllung, sondern auch eine Chance, Ihr Engagement für eine nachhaltige Zukunft zu kommunizieren.

5Welche ESG-Standards und Frameworks gibt es?

Für die ESG-Berichterstattung existieren verschiedene internationale Standards und Frameworks, die Unternehmen als Leitlinien nutzen können. Die wichtigsten sind:

Neben diesen etablierten Standards gibt es weitere wichtige Initiativen wie die UN Sustainable Development Goals (SDGs), den UN Global Compact und die EU-Taxonomie, die ebenfalls Einfluss auf die ESG-Berichterstattung haben. Die Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) der EU wird ab 2024 die Anforderungen an die Nachhaltigkeitsberichterstattung für viele Unternehmen in Europa erheblich erweitern.

6Wie wird ein ESG-Score berechnet?

Ein ESG-Score ist eine numerische Bewertung der Nachhaltigkeitsleistung eines Unternehmens. Er wird von verschiedenen Rating-Agenturen und Datenanbietern wie MSCI, Sustainalytics, S&P Global, ISS ESG und Bloomberg berechnet. Die Methodik zur Berechnung eines ESG-Scores variiert je nach Anbieter, folgt aber in der Regel diesem Grundprinzip:

Es ist wichtig zu verstehen, dass ESG-Scores zwischen verschiedenen Rating-Agenturen erheblich variieren können, da sie unterschiedliche Methoden, Datenquellen und Gewichtungen verwenden. Ein Unternehmen kann bei einer Agentur gut abschneiden und bei einer anderen schlecht. Daher ist es ratsam, mehrere ESG-Ratings zu berücksichtigen und die zugrundeliegende Methodik zu verstehen.

7Welche Vorteile bietet ESG-Reporting?

ESG-Reporting bietet Unternehmen zahlreiche Vorteile, die weit über die reine Erfüllung regulatorischer Anforderungen hinausgehen. Hier sind die wichtigsten Vorteile: